Einmal im Jahr klingelt der Ableser. Du nimmst dir dafür einen halben Tag frei, und am Heizkörper tauscht er ein kleines Glasröhrchen aus. In vielen Mietwohnungen läuft die Heizkostenabrechnung noch genau so. An diesem Ritual hängt eine Frist, von der selbst viele Vermieter nichts wissen. Für dich als Mieter kann sie sich auszahlen. Wie viel genau, ab wann und ob deine Wohnung überhaupt dazugehört, ist allerdings weniger eindeutig, als es auf den ersten Blick klingt.
Was sich am 31. Dezember für alte Heizkostenverteiler ändert
Die Regel steht in § 5 Absatz 3 der Heizkostenverordnung. Sie setzt die europäische Energieeffizienzrichtlinie EED um. Heizkostenverteiler, Wärme- und Warmwasserzähler, die sich nicht aus der Ferne ablesen lassen, müssen bis zum 31. Dezember 2026 nachgerüstet oder ausgetauscht werden. Neu eingebaut werden dürfen solche Geräte grundsätzlich schon seit Dezember 2021 nicht mehr. Über die neue Pflicht bei der Zählerablesung haben wir bereits im Januar berichtet.
Fernablesbar heißt: Der Messdienst kommt an die Werte, ohne deine Wohnung zu betreten, meist per Funk. Mit einfachen Worten: Das Röhrchen mit Verdunstungsflüssigkeit fliegt raus, ein elektronisches Gerät mit Funkmodul kommt rein. Ein digitales Display allein beweist aber nichts. Entscheidend ist, ob die Werte ohne Termin in deiner Wohnung erfasst werden.
Sobald fernablesbare Geräte hängen, muss dir der Vermieter außerdem jeden Monat eine Verbrauchsinformation schicken. So siehst du schon im Winter, ob dein Heizverhalten aus dem Ruder läuft. Und wer mit einem smarten Heizkörperthermostat (Bestenliste) heizt, sieht endlich, ob seine Einstellungen im Verbrauch ankommen.
Jeder dritte private Vermieter rechnet nicht damit, die Frist zu schaffen
Die Zahlen stammen vom Messdienstleister Techem, der im September 2026 online 400 private Vermieter befragt hat. Demnach haben 47 Prozent die Umrüstung vollständig oder weitgehend erledigt, weitere 17 Prozent teilweise. 29 Prozent haben noch gar nicht angefangen. Mehr als ein Viertel wusste laut Techem nicht, dass alte Geräte bis Ende 2026 nachgerüstet oder getauscht werden müssen.
Bei der Selbsteinschätzung wird es noch deutlicher. 59 Prozent gehen davon aus, die Vorgaben rechtzeitig zu erfüllen, 34 Prozent eher nicht, 7 Prozent wissen es nicht. Heißt im Klartext: Rund jeder dritte private Vermieter erwartet selbst, ohne passende Technik ins neue Jahr zu gehen. Zwei Einschränkungen gehören dazu. Techem verdient an genau dieser Umrüstung. Und befragt wurden nur private Vermieter, keine Wohnungsgesellschaften oder Hausverwaltungen.
Heizkosten kürzen: So viel Geld holst du dir zurück
Hat dein Vermieter keine fernablesbare Ausstattung installiert, obwohl er dazu verpflichtet war, darfst du nach § 12 Absatz 1 der Heizkostenverordnung deinen Anteil an den Heiz- und Warmwasserkosten um 3 Prozent kürzen. Das betrifft nur diesen Kostenanteil, nicht die Miete und nicht die gesamte Nebenkostenabrechnung.
Wie das Geld zu dir zurückfließt, hängt von deiner Abrechnung ab. Ein Rechenbeispiel: Du hast 1.100 Euro für Heizung vorausgezahlt, dein Anteil liegt bei 1.000 Euro. Ohne Kürzung bekommst du 100 Euro zurück, mit Kürzung 130 Euro. Steht eine Nachzahlung an, fällt sie um denselben Betrag kleiner aus. Hast du sie schon überwiesen, forderst du die Differenz zurück. Dafür hast du zwölf Monate ab Zugang der Abrechnung Zeit.
Zum Vergleich: Rechnet ein Vermieter überhaupt nicht nach Verbrauch ab, sieht dieselbe Vorschrift 15 Prozent vor. Der Hebel bei fehlender Fernablesung ist also bewusst klein, eher Druckmittel als Geldsegen. Weitere 3 Prozent sind ein eigenes Kürzungsrecht, wenn fernablesbare Geräte zwar hängen, die monatliche Verbrauchsinformation aber fehlt.
Wichtig ist der Zeitpunkt. Weil die Übergangsfrist erst mit dem 31. Dezember 2026 abläuft, kannst du die Abrechnung für 2026 nicht wegen fehlender Fernablesung kürzen. Relevant wird erst der Abrechnungszeitraum 2027. Die Pflicht entfällt außerdem, wenn eine Umrüstung im Einzelfall technisch nicht möglich ist, unangemessen viel Aufwand bedeuten würde oder eine unbillige Härte wäre.
Der Haken: Die neue Technik zahlst du oft mit
Ganz umsonst ist die Modernisierung für dich nicht. Mietet der Vermieter die Funkgeräte beim Messdienst an, darf er die Gerätemiete und die Kosten der monatlichen Verbrauchsinformation über die Heizkostenabrechnung umlegen. Ähnliches kennst du womöglich schon vom Austausch alter Wasserzähler. Und weil Gas ab Januar vielerorts teurer wird, summiert sich das.
Ein Mitspracherecht hast du trotzdem. Will der Vermieter die Geräte mieten statt kaufen, muss er das vorher samt Kosten ankündigen. Widerspricht die Mehrheit der Mieter innerhalb eines Monats, ist die Anmietung unzulässig. Den Einbau selbst musst du dulden. Umgekehrt kannst du vom Vermieter verlangen, dass er seine Pflichten aus der Verordnung erfüllt, also auch die Umrüstung.
Betroffen bist du, wenn du in einem Mehrfamilienhaus mit zentraler Heizung oder Fernwärme wohnst und der Ableser noch in die Wohnung muss. Dann lohnt sich jetzt eine schriftliche Nachfrage beim Vermieter oder bei der Hausverwaltung. Hängen im Januar noch die alten Röhrchen, mach ein Foto mit Datum und erkläre die Kürzung schriftlich mit Verweis auf § 12 Heizkostenverordnung, sobald die Abrechnung für 2027 vorliegt.
