Doch Herausforderungen auf unterschiedlichen Ebenen sorgen dafür, dass das Zähneputzen und die Zahnpflege im Allgemeinen bei Kindern nicht gerade zu den beliebtesten Tätigkeiten gehören. Und das kann die Zahngesundheit schnell schädigen. Denn zum einen sind wackelige und durch das Zahnfleisch durchbrechende Zähne teilweise schwer zu reinigen. Zum anderen ist die Zahngesundheit der eigenen Kinder für die meisten Eltern zwar wichtig, aber häufig mangelt es an der dringend notwendigen Kontrolle.
Zahngesundheit bei Kindern wird besser …
Das ist die eine Seite der Medaille. Teil der Wahrheit ist aber auch: „Grundsätzlich ist in den vergangenen Jahrzehnten die Mundgesundheit bei Kinder und Jugendlichen viel besser als früher geworden“, sagt Jörn Lücke, Zahnarzt aus Münster. „Das liegt neben der besseren Aufklärung der Eltern über Ursachen besonders an der mittlerweile etablierten regelmäßigen Vorsorge durch Prophylaxeprogramme beim Zahnarzt.“ Komme es doch mal zu außergewöhnlich hohem Kariesbefall bei einzelnen Kindern, sei dies häufig auf ein soziales Problem zurückzuführen.
… doch es bleiben Probleme!
Klinische Studien unterstreichen eine generelle Problematik. Jedes siebte Kind im Alter von 3 Jahren leidet unter von Karies befallenen Zähnen, sagt beispielsweise Dr. Katrin Bekes, Präsidentin der Deutschen Gesellschaft für Kinderzahnmedizin. „Im Schnitt sind in diesem Alter vier Milchzähne betroffen und 73 Prozent davon sind nicht versorgt.“ Für die Zahnmedizinerin eine echte Kontroverse. Sie verweist darauf, dass schon die Milchzähne einerseits wichtig für die Nahrungsaufnahme sind, aber auch für eine korrekte Aussprache. Fehlen Zähne, weil sie beispielsweise wegen Karies abgebrochen oder ausgefallen sind, kann das zum Lispeln der Kinder beitragen. Eine logopädische Therapie wäre die Folge.
Mit fortschreitendem Alter wird das Problem übrigens nicht besser. Im Gegenteil. Laut Bekes leidet fast jedes zweite Kind im Alter von 6 Jahren unter Karies (43 %). Umso wichtiger sei es, bei Kindern nicht nur auf die Ernährung und eine passende Mundhygiene zu achten. Auch die Verwendung von Zahnpasten mit Fluoriden schließe das ein. Ebenso einen regelmäßigen Zahnarztbesuch. Und wenn es sich um den ersten Besuch beim Dentisten handelt: Nach Möglichkeit nicht davon sprechen, dass der Besuch mit potenziell negativen Erfahrungen verbunden sein könnte. „Wir sagen unseren Kindern ja auch nicht beim Besuch im Blumenladen oder im Supermarkt, dass sie davor keine Angst haben müssen“, mahnt Bekes.
Elektrische Zahnbürsten helfen bei der Zahngesundheit
Und wie schafft man es, Kindern den Spaß am Zähneputzen zu vermitteln? Eine Möglichkeit ist der Einsatz einer elektrischen Zahnbürste. Denn schon Kinderzähne, auch die Milchzähne, dürfen mit einer elektrischen Zahnbürste gereinigt werden, ohne die Kauwerkzeuge zu beschädigen. Während etwa Philips seine Sonicare for Kids-Serie anbietet, steht von Oral-B seit wenigen Wochen die erste Kinderzahnbürste der iO-Serie zur Verfügung. Sie vereint moderne iO-Technologie für Kinder ab 6 Jahren mit kindgerechten Charakterdesigns. In Deutschland aktuell erhältlich: eine Spiderman Edition und eine Stitch Edition der Oral-B iO Kids, die beide im Kern auf der Oral-B iO 2 basieren.
Heißt im Detail: Es stehen bei der neuen Kinderzahnbürste nicht nur drei Putzmodi zur Verfügung, sondern auch eine Andruckkontrolle, durch die die Geschwindigkeit des rotierenden Bürstenkopfes bei zu viel Druck automatisch reduziert wird. Ein 2-Minuten-Timer ist bei dieser Bürste zudem mit Musik kombiniert. Und: Oral-B und Disney machen auch hinsichtlich der Disney Magic Timer App gemeinsame Sache. Animierte Belohnungen und andere App-Inhalte motivieren die Kinder spielerisch zum längeren Putzen. Ähnlich geht auch Philips vor, wo die Sonicare-for-Kids-Bürsten mit einem interaktiven Putztrainer kombiniert sind.
Zähneputzen darf keine Pflicht sein
Mit der neuen Kinder-Variante seiner iO-Zahnbürsten verfolgt Oral-B nach eigenen Angaben das Ziel, die erste Generation kariesfreier Kinder zu schaffen. Ein Plan, der so wahrscheinlich nie aufgehen wird, aber dass Zahngesundheit schon im Kindesalter wichtig ist, belegen die oben genannten Zahlen deutlich. Daniel P. Grotzer, Zahnarztexperte bei Oral-B, sagt: „Bei unseren neuen Kinderzahnbürsten geht es nicht nur um die Mundpflege. Es geht darum, die Einstellung zum Zähneputzen für Kinder und ihre Familie zu verändern.“ Dafür wird fortschrittliche Technologie mit verspieltem Design und spielerischen Extras kombiniert.
Übrigens: Für Kinder sind die Eltern schon früh echte Vorbilder und lernen von ihnen. Auch beim Zähneputzen. Doch nur 9 % von 1.000 in einer aktuellen Forsa-Umfrage befragten Kindern verbinden mit dem Zähneputzen etwas Positives. Auch daran können elektrische Zahnbürsten etwas ändern. Viele Kinder geben im Rahmen von Studien an, lieber mit einer elektrischen Zahnbürste die Zähne zu putzen als mit einer klassischen Handzahnbürste.
Mindestens genauso wichtig ist aber die richtige Anleitung und Kontrolle der Eltern. Ebenso das eventuell notwendige Nachputzen der Zähne. Denn auch elektrische Zahnbürsten helfen wenig, wenn sie in Kinderhänden falsch zum Einsatz kommen. Passt aber alles, freuen sich auch die Kleinsten über ein besseres Mundgefühl und sind dadurch im besten Fall motiviert, zweimal täglich mit einer gewissen Freude zur Zahnbürste zu greifen.
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