Die Rechnung kommt, wenn der Koffer längst wieder ausgepackt ist. Ende September öffnete ein Urlauber in Australien eine Nachricht seiner früheren Unterkunft und fand darin ein Foto, das man sich nach dem Frühstück lieber nicht ansieht. Die Toilette ist übergelaufen, Wasser rinnt in dünnen Fäden an der Keramik herab, auf dem dunklen Boden steht eine Pfütze. Dazu kam eine Forderung über 1.700 australische Dollar, umgerechnet rund 1.000 Euro. Der Gast stutzte. Während des gesamten Aufenthalts sei nicht einmal Klopapier benutzt worden, schrieb er später im Netz. Womit also hätte er die Toilette verstopfen sollen?
Ein Wasserschaden mit guten Manieren
Wer das Bild ein zweites Mal ansieht, merkt schnell, dass mit diesem Wasser etwas nicht stimmt. Es verhält sich nicht so, wie sich Wasser normalerweise verhält. Echtes Wasser nimmt den bequemsten Weg. Dieses hier klettert lieber über den Toilettensitz. In der Schüssel ragt ein Fetzen Klopapier steif und trocken aus der Brühe, wie das Segel eines Spielzeugboots. Die Badematte liegt flach auf dem Boden, obwohl sie bei so viel Wasser längst aufschwimmen müsste. Und die Tür steht offen, doch die Flut bleibt an der Schwelle stehen wie ein gut erzogener Hund, der weiß, dass er nicht in den Flur darf.
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jetzt ansehenUnter dem Badezimmer liegt nach Angaben des Gastes noch ein weiteres Stockwerk. Bei einem Wasserschaden dieser Größe hätte es dort eigentlich von der Decke tropfen müssen. Mehrere Nutzer, die nach eigenen Angaben beruflich Wasserschäden beseitigen oder begutachten, erklärten in den Kommentaren, dass ein echter Schaden dieser Größe ein Vielfaches kosten dürfte. Für eine richtige Überschwemmung war die Rechnung also fast schon bescheiden.
Ein Etikett, das nur Maschinen lesen
Der Gast lud das Foto im Reddit-Forum r/isthisAI hoch, einem Ort im Internet, an dem Fremde gemeinsam darüber rätseln, ob ein Bild echt ist. Die Antwort kam schnell.
Nutzer prüften das Bild mit Gemini, dem KI-Programm von Google, und stießen auf SynthID. Das ist ein unsichtbares Wasserzeichen, das Google in KI-generierte oder bearbeitete Bilder einbauen kann. Es ist wie ein Etikett, das innen in eine Jacke genäht ist: Von außen sieht es niemand, aber wer weiß, wo er suchen muss, findet es.
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Gemini kam zu dem Ergebnis, dass der Großteil des Bildes mit Google-KI erstellt oder bearbeitet wurde. Der Gastgeber hatte beim Fälschen offenbar ausgerechnet zu einem Werkzeug gegriffen, das seine Arbeit heimlich signiert.
Wenige Tage später meldete sich der Gast mit einem Nachtrag. Airbnb habe entschieden, dass die Forderung nicht bezahlt werden müsse. Öffentlich bestätigt hat Airbnb das nicht.
Pikant ist eine Vorgeschichte, die der Gast nachlieferte. Hinter der Unterkunft steht demnach einer der größten Airbnb-Vermieter in diesem australischen Bundesstaat, also ein Profi, der das Geschäft kennt. Dieselbe Firma habe schon einmal Geld verlangt, damals 300 Dollar, weil der Gast angeblich zu spät ausgecheckt habe. Mit dem Standortverlauf von Google Maps ließ sich belegen, dass er pünktlich gegangen war. Der Airbnb-Support stellte sich damals auf die Seite des Gastes.
Der Couchtisch mit dem wandernden Riss
Neu ist der Trick nicht. Im Sommer 2025 berichtete der britische Guardian über eine Wissenschaftlerin aus London, die eine Wohnung in Manhattan für zweieinhalb Monate gemietet hatte. Weil sie sich in der Gegend nicht sicher fühlte, reiste sie früher ab.
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Kurz darauf verlangte der Gastgeber, ein sogenannter Superhost, mehr als 12.000 Pfund Schadenersatz. Auf der Liste standen unter anderem ein gesprungener Couchtisch, eine Matratze mit Urinflecken, ein kaputter Saugroboter und mehrere Elektrogeräte.
Die Frau sah sich die Fotos genauer an und entdeckte zwei Bilder desselben Tisches, auf denen der Riss unterschiedlich aussah. Ein Riss, der von Foto zu Foto wandert, ist entweder ein physikalisches Wunder oder ein ziemlich schlechtes Beweisfoto. Airbnb teilte ihr trotzdem mit, man habe die Bilder sorgfältig geprüft, und verlangte 5.314 Pfund, gut 6.000 Euro.
Bewegung kam erst in die Sache, als der Guardian bei Airbnb nachfragte. Zuerst bot das Unternehmen eine Gutschrift von 500 Pfund an, dann 854 Pfund. Am Ende erstattete Airbnb die vollen 4.269 Pfund für die Buchung, entschuldigte sich und kündigte eine interne Überprüfung an. Der Riss im Tisch wanderte also. Die Meinung von Airbnb auch. Sie brauchte dafür nur den Anruf einer Zeitung.
Eine Maschine prüft, ob eine Maschine lügt
Wie so ein Streit abläuft, beschreibt Airbnb auf seiner Hilfeseite. Der Gastgeber hat nach dem Auszug 14 Tage Zeit, Geld für einen Schaden zu verlangen. Der Gast hat anschließend 24 Stunden, um zu reagieren. Zahlt er nicht, nur einen Teil oder gar nicht, schaltet sich der Airbnb-Support ein und prüft den Fall.
Dann wird es besonders hübsch: Manche Anträge werden laut Airbnb beschleunigt und automatisch geprüft, ohne dass vorher ein Mensch draufschaut. Gastgeber sollen so schneller zu ihrem Geld kommen. Eine Maschine prüft also, ob eine Maschine gelogen hat. Wie oft das passiert und ob dabei gezielt nach KI-Spuren gesucht wird, verrät Airbnb nicht.
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Gefragt hat inside digital schon im Juli, damals ging es um KI-geschönte Fotos in Unterkunftsanzeigen. Von sieben Fragen beantwortete Airbnb keine. Diesmal kam eine Antwort, allerdings nicht auf alles.
Was Airbnb dazu sagt
„Solche Vorfälle sind bei Airbnb äußerst selten und wir nehmen entsprechende Meldungen sehr ernst“, sagt eine Airbnb-Sprecherin. Zum Fall aus Australien heißt es: „Wir haben im Einklang mit unseren Richtlinien entsprechende Maßnahmen gegen den Gastgeber ergriffen und dessen Schadensersatzforderung wurde abgelehnt. Dem Gast wurde zudem Unterstützung angeboten, einschließlich einer vollständigen Rückerstattung als Kulanzleistung.“ Wer falsche oder irreführende Angaben macht, riskiert laut der Sprecherin die Sperrung oder Löschung seines Kontos.
Wie selten äußerst selten ist, sagt Airbnb nicht. Zählen lassen sich ohnehin nur die Fälschungen, die auffallen. Welche Maßnahmen den Gastgeber getroffen haben, bleibt offen, ebenso die Frage, ob Airbnb eingereichte Schadensfotos überhaupt auf KI prüft. Das Unternehmen verweist darauf, weiter in Technik und Personal zu investieren, um solche Fälle zu erkennen. Wie viele Anträge ohne Menschen entschieden werden und was die interne Überprüfung nach dem Fall aus Manhattan ergeben hat, ließ Airbnb unbeantwortet.
Für Fotos vor der Buchung hat Airbnb eine eigene Regel, und sie ist höflich formuliert. Wurde KI genutzt, um Mängel zu bearbeiten oder Schäden zu verbergen, werde Airbnb Gastgeber bitten, die Inhalte zu entfernen, so steht es in den Grundregeln. Sperre oder Ausschluss drohen erst bei wiederholten oder schweren Verstößen. Gegen den geschönten Pool gibt es also eine Regel mit einer Bitte darin. Beim gefälschten Klo greift das allgemeine Verbot falscher Angaben.
Ein Rauchmelder, der nur in manchen Zimmern hängt
Dass der Fake in Australien aufflog, war vor allem Glück. In der EU sollen KI-generierte Bilder inzwischen grundsätzlich so gekennzeichnet werden, dass Computer sie als künstlich erkennen können. Seit dem 2. August 2026 gelten entsprechende Kennzeichnungsregeln des europäischen KI-Gesetzes, des sogenannten AI Acts. Für bereits zuvor angebotene Programme gilt eine Übergangsfrist bis zum 2. Dezember 2026.
Das klingt nach einer Lösung, hat aber eine offensichtliche Schwachstelle: Die Regeln treffen die Anbieter der KI und nicht denjenigen, der anschließend mit einem Bild betrügen will. Es gibt Programme, die keine solche Markierung hinterlassen. Und ein Bild ohne Wasserzeichen ist deshalb noch lange kein echtes Foto.
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Selbst die Prüfung ist nicht unfehlbar. Im Reddit-Forum lieferte dasselbe Bild unterschiedliche Ergebnisse, je nachdem, in welchem Dateiformat es geprüft wurde. Das Wasserzeichen ist damit ein Rauchmelder, der nur in manchen Zimmern hängt. Brennt es nebenan, bleibt er stumm.
So wehren sich Gäste gegen falsche Rechnungen
Wer aus einer Ferienwohnung auszieht, sollte das mit dem Blick eines Gutachters tun. Leider gehört zur modernen Urlaubsvorbereitung offenbar inzwischen auch ein kleines bisschen Forensik.
- Beim Auszug filmen: Ein kurzes Video durch alle Räume, Bad und Boden eingeschlossen, mit Datum und Uhrzeit. Zwei Minuten Aufwand können im Streit mehr wert sein als jede Fünf-Sterne-Bewertung.
- Belege sichern: Nachrichten, Buchungsbestätigung und, falls aktiviert, den Standortverlauf nicht löschen. Genau damit konnte der Gast aus Australien schon die erste Forderung abwehren.
- Beweise verlangen: Wer eine Schadensforderung bekommt, sollte weitere Fotos, die Originaldatei, eine Rechnung oder einen Kostenvoranschlag verlangen. Airbnb selbst empfiehlt Gastgebern, Schäden mit Fotos oder Videos sowie Kostenvoranschlägen und Quittungen zu belegen.
- Verdächtige Bilder prüfen: In der Gemini-App von Google lässt sich testen, ob ein Bild Googles Wasserzeichen trägt. Dafür sollte die Originaldatei verwendet werden, kein Screenshot. Ein fehlender Treffer beweist allerdings gar nichts.
Und wenn auf einem Foto Wasser nicht wie Wasser aussieht, ein Riss wandert oder eine Schadenssumme nicht zum angeblichen Schaden passt, sollte man genau das gegenüber Airbnb benennen.
Erst der Pool, jetzt das Klo
Im Juli ging es an dieser Stelle um Hotelfotos, auf denen der Pool blauer leuchtete als das Meer dahinter. Jetzt geht es um ein Klo, das voller ist, als es je war. Es ist dieselbe Technik, sie zeigt nur in die andere Richtung. Vor der Buchung macht die KI die Unterkunft schöner, nach dem Auszug macht sie sie kaputter, und beide Male soll der Gast dafür bezahlen.
Gerettet haben den Gast in Australien am Ende ein Etikett, das Google selbst in seine Bilder näht, und ein paar tausend Fremde im Internet mit scharfem Blick für trockenes Klopapier. Airbnb hat richtig entschieden. Hingeschaut haben andere.