Während es im Preissegment unter 500 Euro kein einziges, kompaktes Smartphone mehr gibt, sieht es im Premium-Bereich besser aus. Hier können Fans kompakterer Smartphones aus einer ganzen Reihe von Modellen wählen. Und eins dieser Modelle ist das neue Galaxy S26. Das Smartphone wird in zwei Größen angeboten. Das reguläre Modell (hier im Test) misst 6,3 Zoll und liegt mit diesen kompakten Maßen hervorragend in der Hand. Wer es lieber größer mag, kann zum Galaxy S26 Plus mit marktüblichen 6,7 Zoll greifen. Bis auf die Größe von Display und Akku sind die beiden Smartphones ansonsten komplett identisch.
Galaxy S26 im Test: Minimalistisch und kompakt
Das Galaxy S26 ist hochwertig verarbeitet und überzeugt mit einem minimalistischen, cleanen Look. Ein nahezu randloses Display mit kleiner Unterbrechung für die Kamera auf der Front und eine matte Rückseite mit drei Kameras hinten. Diese stehen etwas weiter hervor, als bei den Vorgängern. Farblich kannst du zwischen einem hellen Pastellblau, einem dunklen Lila sowie klassisch Schwarz oder Weiß wählen. Mit seinem kantigen Aluminium-Rahmen, den kompakten Maßen und einem Gewicht von gerade einmal 167 Gram liegt das Smartphone hervorragend in der Hand. Auf dem Tisch wackelt das Smartphone durch die hervorstehenden Kameras deutlich. Das Problem lässt sich jedoch einfach mit einem Case beheben.
Das Display mag zwar kompakt sein, weiß aber dennoch zu glänzen. Mit einer Helligkeit von 2.300 Nits in unserem Test zählt es zu einem der hellsten Modelle auf dem Markt und lässt sich auch draußen bei Sonne mühelos ablesen. Die Auflösung beträgt zwar "nur" Full HD, bei dieser Größe ist dies jedoch vollkommen ausreichend und selbst beim Betrachten aus nächster Nähe lassen sich mit bloßem Auge keine Pixel erkennen. Samsung verbaut wie üblich ein hochwertiges AMOLED-Display mit erstklassigen Blickwinkeln und brillanten Farben.
Top-Performance, aber kein Dauerläufer
Kauft man hierzulande ein Galaxy S26, hat dieses den Exynos 2600 verbaut. Hierbei handelt es sich um den leistungsstärksten Prozessor aus Samsungs eigener Produktion. Kauft man sein Galaxy S26 hingegen in den USA, steckt ein Snapdragon 8 Elite Gen 5 in dem Top-Smartphone.
→ Gleicher Preis, weniger Leistung: Exynos vs. Snapdragon
Für den Kunden soll es im Alltag eigentlich keinen Unterschied geben. Doch das stimmt nicht ganz. Bei der Leistung gibt es nur geringe Unterschiede. Auf dem Papier ist das Snapdragon-Modell rund 12-15 Prozent leistungsstärker, was im Alltag jedoch keinerlei Unterschied macht. Auch unser Testgerät mit Exynos-Chip ist extrem leistungsstark, wie man es von einem Top-Smartphone im Jahr 2026 erwarten darf.
Einen Unterschied wirst du hingegen bei der Akkulaufzeit bemerken. Zwar ist der Akku mit 4.300 mAh etwas größer geworden als bei seinen Vorgängern, jedoch kamen in den letzten drei Generationen von Samsungs Top-Smartphone weltweit die Snapdragon-Chips zum Einsatz.
Ich habe das Galaxy S26 identisch eingerichtet wie mein fast ein Jahr altes Galaxy S25 und unseren Standard-Akkutest durchgeführt. Das Galaxy S26 kam hier auf 18 Stunden und 11 Minuten und der Vorgänger auf 18 Stunden und 55 Minuten. Kein gigantischer Unterschied, jedoch deutlich messbar. Vor allem, wenn man bedenkt, dass der Akku des S25 schon ein Jahr Alltagsnutzung hinter sich hat.
Im Alltag mit eingeschaltetem Mobilfunk fällt der Unterschied bei der Akkulaufzeit gefühlt noch größer aus, ist aber schwieriger in Zahlen messbar. Generell ist das Smartphone, auch bedingt durch seinen kompakten Formfaktor, kein Dauerläufer. Selbst der bessere Wert des Vorgängers in unserem Test ist unterdurchschnittlich. Normale Nutzer kommen jedoch mühelos durch den Tag. Als Vielnutzer muss man zwischendurch mal ein paar Minuten ans Ladegerät. Ein kompletter Ladevorgang nimmt dabei 75 Minuten in Anspruch.
Kameras: Alles beim Alten?
Bei den Kameras des Galaxy S26 hat sich im Vergleich zum Vorgänger eigentlich nichts getan. Und auch der Vorvorgänger bot bereits die identischen drei Kameras: eine 50-Megapixel-Hauptkamera, sowie eine 10-Megapixel-Telekamera mit 3-fach optischem Zoom und eine 12-Megapixel-Ultraweitwinkel-Kamera. Die Zusatzkameras fallen dabei im Vergleich zur Konkurrenz mit ihrer niedrigen Auflösung auf. So ist es etwa bei Xiaomi oder Apple in dieser Preisklasse mittlerweile üblich, alle drei Kameras mit einer hohen 50-Megapixel-Auflösung auszustatten.
In der Realität überzeugt die Hauptkamera des Galaxy S26 mit guten, aber nicht überragenden Fotos bei allen Lichtbedingungen. Bei der Telefotokamera macht sich hingegen die geringe Auflösung bemerkbar, insbesondere bei schwierigen Lichtbedingungen. Positiv fällt die gute Farbabstimmung zwischen den drei Sensoren auf. Generell herrscht bei der Kamera jedoch Nachholbedarf. Das zeigt auch unser Kamera-Blindtest, bei dem Samsung auf dem letzten Platz gelandet ist.
Smarte Software mit viel KI
Die große Stärke von Samsung liegt hingegen bei der Software. So kommt auf dem Galaxy S26 aktuelles Android 16 zusammen mit der eigenen Oberfläche One UI 8.5 zum Einsatz. Diese fällt mit optisch ansprechendem sowie intuitivem Design auf, welches einige Fehler aus dem regulären Android ausbügelt. Auch versucht Samsung eine eigene Designsprache zu finden und nicht wie die chinesische Konkurrenz einfach nur Apple nachzubauen.
Die Software des Galaxy S26 bietet dir extrem viele Optionen zur Personalisierung sowie einige exklusive Funktionen. Etwa AirDrop-Support zum Teilen von Fotos mit Apple-Nutzern oder praktische KI-Features zum Bearbeiten von Fotos, Finden spezifischer Einstellungen oder Beantworten von Nachrichten. Fragt dich etwa jemand nach den Fotos von der Party letzten Samstag, schlägt dir die Tastatur automatisch die richtigen Fotos zum Senden vor und du musst gar nicht erst in die Galerie-App wechseln.
Viele dieser Funktionen sind aktuell exklusiv dem Galaxy S26 vorbehalten, kommen jedoch in Kürze auch auf weitere Smartphones des Herstellers. Samsung leistet in den vergangenen Jahren nämlich einen ausgezeichneten Update-Support und liefert neue Android-Versionen sowie eigene Features schneller als die meisten Konkurrenten an seine Kunden aus. Auch das Galaxy S26 kommt mit einer siebenjährigen Update-Garantie, kann sich also auf zahlreiche spannende Features in der Zukunft freuen.
Galaxy S26 im Test: Mein Fazit
Das Galaxy S26 präsentiert sich im Test als gut ausgestattetes Smartphone im kompakten Format. Für das Smartphone sprechen die ausgezeichnete Haptik, ein großartiges Display und die erstklassige Performance. Bei der Kamera besteht im Vergleich zur Konkurrenz hingegen Nachholbedarf und auch die Akkulaufzeit könnte besser sein. Dieses Problem haben zwar alle kompakten Smartphones, das Galaxy S26 kann jedoch auch im Vergleich mit seinen kompakten Konkurrenten bei der Laufzeit nicht überzeugen.
Ein riesiger Pluspunkt bei Samsung ist hingegen die Software. Diese überzeugt nicht nur mit einer intuitiven Oberfläche, die einige Fehler von purem Android ausbügelt und mehr Optionen zur Personalisierung bietet, sondern hat auch einige praktische KI-Features an Bord, welche die Nutzung erleichtern.
Pros des Samsung Galaxy S26
- sehr leistungsstark
- handlich und kompakt
- helles Display mit erstklassigen Farben
- gute Software mit praktischen Features
- langer Update-Support
Contras des Samsung Galaxy S26
- Kamera nur Mittelmaß
- unterdurchschnittliche Akkulaufzeit
Der Startpreis von 999 Euro ist 100 Euro teurer als der des Vorgängers. Doch dafür gibt es dieses Jahr auch den doppelten Speicherplatz von 256 Gigabyte. Außerdem sinken die Preise gerade in den ersten Wochen nach Marktstart schnell. So bekommst du das neue Smartphone schon jetzt für um die 750 Euro.